A Voyager 1 reativou um transmissor reserva, inativo desde 1981, permitindo que a NASA restabelecesse a comunicação da Terra, com sistema de proteção de falhas da mudança para o desafio de usar um transmissor obsoleto.
A sonda espacial Voyager 1 está em constante movimento através do espaço desde sua partida em 1977. Com uma tecnologia tão avançada, a NASA ainda consegue utilizar seus equipamentos inativos para restabelecer contato com a Terra, como foi o caso do transmissor reserva que estava desligado há mais de 30 anos.
Após uma falha de comunicação recente, a nave espacial Voyager 1 foi restaurada ao uso com o comando da rede Deep Space Network (DSN) da NASA em 16 de outubro. A rede enviou um comando para que a espaçonave ligasse um de seus aquecedores, o que indica que a sonda está preparada para continuar suas missões, utilizando sua tecnologia espaçal.
Problema com a Sonda Voyager 1: Sinal de Alerta em 18 de Outubro
No dia 18 de outubro, a equipe de voo da sonda espacial Voyager 1 percebeu que a sonda não estava respondendo, o que indicava um possível problema. Após uma investigação cuidadosa, foi descoberto que a Voyager havia desligado seu transmissor principal na frequência banda-X e ativado o transmissor reserva na frequência banda-S, que consome menos energia. Esse procedimento foi acionado pelo sistema de proteção da sonda, projetado para desligar sistemas não essenciais em caso de problemas, como um consumo excessivo de energia.
Sistema de Proteção e Mudança para o Transmissor Reserva
Segundo a NASA, o desligamento do transmissor principal pode ter sido acionado pelo sistema de proteção de falhas da sonda. Esse sistema é projetado para economizar energia e manter-se em funcionamento, priorizando apenas sistemas essenciais. A equipe responsável havia estimado um intervalo de dois dias para que os dados retornassem à Terra, considerando o tempo de viagem de 23 horas para que o sinal percorra os mais de 24 bilhões de quilômetros que separam a sonda da Terra e mais 23 horas para receber a resposta. Porém, ao não detectar o sinal na frequência banda-X no dia 18, a equipe suspeitou que o sistema de proteção havia reduzido a taxa de transmissão, o que foi confirmado em 19 de outubro, quando a comunicação foi completamente interrompida.
Comunicação com a Terra: Um Milagre Técnico
A Voyager ainda mantém comunicação com a Terra, mesmo a 25 bilhões de quilômetros de distância, graças ao Deep space Network. Essa rede de comunicação é essencial para manter contato com a sonda e garantir que ela continue a enviar dados preciosos de fora do nosso sistema solar.
Desafio de Usar um Transmissor Obsoleto
A mudança para o transmissor de banda-S, que não era usado desde 1981, foi um desafio, pois o sinal enviado é muito mais fraco. Apesar de a equipe estar incerta sobre a eficácia da tentativa, em 22 de outubro, enviaram um comando ao transmissor de banda-S. Finalmente, em 24 de outubro, a equipe conseguiu restabelecer o contato com a Voyager 1. Agora, os engenheiros da NASA estão investigando o que causou o acionamento do sistema de proteção, uma vez que a sonda teoricamente tinha energia suficiente para manter o aquecedor em funcionamento. O diagnóstico pode levar semanas.
Avanços e Desafios de uma Sonda em Espaço Interestelar
Desde que ultrapassou a borda do sistema solar em 2012, a Voyager 1 enfrenta desafios técnicos decorrentes de sua longa permanência no espaço profundo. Neste ano, uma falha anterior fez com que a sonda transmitisse sinais corrompidos, situação que a equipe conseguiu corrigir. Apesar dos desafios de manutenção devido à sua idade e distância da Terra, a Voyager 1 continua a fornecer dados preciosos de fora do nosso sistema solar, cumprindo sua missão histórica de exploração do espaço interestelar.
Fonte: @Olhar Digital
